满脸堆笑,连连拱手说道:“哎呀,原来是秦爷!”
那个名唤“老罗”的胖子乃是鸣玉坊的罗总管,专门打点坊内歌舞团的上下杂事,由于经常出入杭州城里的富绅豪门府中应酬,见闻多,人面广,是三教九流中出了名的包打听,平日里和秦虎也极为熟悉,偶尔饮酒作乐也曾勾肩搭背、称兄道弟的。
罗总管笑道:“秦爷,昨晚知府大人宴请宾客,你怎么不过来乐一乐?”
秦虎笑道:“我杂事缠身,哪有你老罗清闲。走!一边喝茶聊聊去!”
两人寻了邻近的一家茶馆,把马交由店里的伙计牵去喂草料,挑了个靠窗的位置坐下,便吩咐堂倌上茶。
秦虎看似随意地询问起昨晚画舫里的情形,那罗总管应酬场面上的老滑头了,记心极好,一五一十将事情前后详详细细讲述了一番,当然其中不乏夸张之处,比如某某某的神色如何不对,某某某私底下的几句醉话,也添油加醋地说了个遍。秦虎边听边点点头,也不插话。
罗总管说道:“那王公子,不不,应该是京里哪一位王爷,那模样,那风采,啧啧,一看就是了不得的大人物。不知秦爷你可认得?”
秦虎微笑道:“老罗,不该你打听的可别打听,京城里水深得很,不比咱们小小的杭州城。”罗总管道:“是,是。”
秦虎又问道:“刚才你奔丧一样的干嘛去?”
罗总管立即唉声叹气,说道:“嗨,活该倒霉。这不就快天寒了吗,老板吩咐去北边置办了些皮货、毛领、山参、药材什么的,一方面坊里头的姑娘们也用得着,另外也可以孝敬一下各个府里的老爷太太。货车今早上刚到。也不知怎的,今天城门盘查得特别严,官兵增加了许多,凡是北边来的车马、货商全部仔细盘问检查。那押运的伙计等的不耐烦,牢骚了几句,嗨,连人带车全给扣押起来了。找谁说情也不行,我这不着急上火嘛。”他嘴里说话,眼睛却眨巴眨巴盯着秦虎。
在杭州,谁不晓得小知府秦老虎的能量?罗总管早已经没了主意,天上却掉下来个救星,不指望眼前这位还能指望谁?
秦虎用右手食指擦擦鼻尖,端起茶碗慢条斯理喝了几口,看到对面罗总管心急火燎的样子,嗤的一笑,说道:“老罗,你经手的钱货多,老实告诉我,平日里可有夹带私货、瞒税漏税的勾当?”
罗总管满口叫屈道:“秦爷你冤死我了,老罗一向奉公守法,哪次进货采购,不到城门税吏那里乖乖申报的?”
秦虎不再调笑,说道:“城门是巡防营管的吧?你去找巡防营的某某,就说是我交代的,货物里有知府大人要的东西,他准保放行。事了你请他吃酒便是。”
罗总管要的正是这句话,闻言起身深深一躬,说道:“秦爷你可帮
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