萧姑娘，你从几岁开始习武的？”
约莫过了半个时辰，莘窈精疲力竭，而那白衣少女依然神采奕奕。
“我从六岁就开始学了，”肖恒恒轻轻理了理被风吹乱的头发，“可我一点都不喜欢打打杀杀，我喜欢做女红。”
莘窈目瞪口呆，“你喜欢做女红？”
“对啊，”肖恒恒煞有其事地说道，“倒不是为了将来好相夫，或宜家宜室什么的，我是真的喜欢绣花针指。”
莘窈大开眼界。
她听说过大家闺秀爱拈弄诗词，爱弹琴下棋，或沉迷画作，甚至如云依斐那样爱好武艺的，却鲜少有听说哪家姑娘真心爱做女红的。
“你出自商贾之家，为何非要学武艺？”她好奇问道。
“谁说我出自商贾之家？”肖恒恒疑惑，她轻抚长发道，“我姓肖，家里向来重武轻文，举国上下皆知。”
莘窈愣了愣，这才陡然惊觉，原来此‘肖’非彼‘萧’啊！
她的心猛地往下一坠，如同高崖失足，“你，你来自肖家？那个历代簪璎的武将世家？”
同时，也是灭了莘家满门的高门世族。
“什么历代簪璎，也就三代罢了，”肖恒恒不以为然地说道，她见莘窈脸色惨白，不禁吓了一跳，“怎么了？”
“没事……”莘窈缓缓走到船弦边，深吸了两口气，“这船晃得厉害，我有些反胃。”
肖恒恒走到她身边，轻轻拍了拍她的后背，好助她吐些出来。
“我知道，肖家在朝中的名声一直不太好，是不是吓到你了？”
“不是不是。”莘窈连忙摇头。
“不怪你害怕，肖家行事的确霸道了一些，”肖恒恒絮絮说道，“咱们在朝中权势滔天，又喜欢勾文填武，经常把穷人逃犯发配去边庭充军，听说其中不乏一些祖上有过军籍的无辜百姓。不过朝中官员虽然对此不满，却也无人敢出头对抗，那也怪不得咱们横行霸道了。”
“是啊，”莘窈苦笑，“肖太尉手段狠辣，寻常官员哪敢挑衅？”
“有还是有的，”肖恒恒细细回想，“听说十年前，有位云相爷曾公然与肖太尉作对，可惜没落得什么好下场。他似乎是被人翻出了徇私结党，鬻官卖爵的证据，直接气死在朝堂上，还连累全家都被发配充军，啧啧。”
肖恒恒说的就是云依斐的父亲。
莘窈记得，自从云依斐跟莘臻私奔后，云家便与肖家撕破了脸皮，后来肖世英又意外丧命，肖太尉迁怒云相，公报私仇，联合十三御史参了云相一本，说他有结党营私，排陷忠良之嫌。
云相本就有痨病，又生性刚直，一时气急，竟在朝堂上发病，咳出了好几口血。
从那以后，云相缠绵病榻，不出三月，便一命呜呼。
可肖太尉似乎仍不解恨，又暗暗捏造假证，将整个云家都流放至边关，若非端王出手，连云依斐都难逃此劫。
“唉，其实我弟弟也没那么坏，”肖恒恒叹息着道，“边关本就人少，若不强制发配充军，谁来镇守边缰呢？至于那个云相，谁知道他是真坏还是假坏？”
莘窈听了这话，愣了半晌，“你弟弟？”
“对啊，肖太尉是我弟弟。”
“可他都已经六十出头了……”
“那你猜我几岁？”肖恒恒诡秘地冲她一笑。
“十六岁？”
“不对，”白衣少女摇摇头，“我已经快七十岁了。”
“肖姑娘，你在捉弄我？”
“你不信？”
“我不信。”
“那我跟你讲个故事。”肖恒恒笑着向她娓娓道来。
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