午饭后两个年轻人小睡了一会儿，而后在一天里最热的时候，到营地附近的小溪里去了。
这是春天。下午最热的时候，正好洗澡。
因为查理不想被人看到他的一身红鳞，两人往上游走了一段，找了一个四下开阔的地方。这样一有人来，他们就能发现。
尤里起先以为查理会穿着衣服下水。他认为没必要，不过他不打算笑话查理，最多乐一下。出乎意料的是，查理并没那么做，而是用冰在水流拐弯的地方竖起了大半圈屏风。
“啊哈，活学活用！”
“那当然。”查理在水中舒展身体，感受着水流的起伏。他翻了个身，趴在岸边，枕在自己的胳膊上，仔细瞧了瞧自己的“新盔甲”，而后他咕哝：“如果不计那些，不计它们会引起的惊异，说真的，这的确挺美的。”
尤里大乐：“而且还很好用。既不怕水，也不怕岩浆。”他亲了亲查理，而后是胳膊、肩膀，“我不仅欣赏它们，我更感激它们——感激它们把你带回来。”
“它们是你给我的礼物。是你把我带回来的。”
“这么说——我们还要感谢那个没身体的家伙？是他硬逼着我们进行那个魔法。”感谢聂拉斯？
“……恐怕是的。”
“我可不会特地跑去跟他说谢谢，他让我们结成契约又不是为了我们考虑。”
“我也不会。只是，如果碰到了，我们要不要为他做点什么？”
“噢，你已经为他做了一件大好事了——我不是指听他要挟做的事，我是说那些圣物，那几本书。”
“也对。”
“他还抄了你的冰枪术呢！”
“哈？那个恐怕不能算——那不是我创造的魔法。我只是用得很顺手。”
“好吧，那个不算。不提他了。查查，在岩浆里过日子，是怎么样的？”
“说来话长。”
是的，说来话长。
不过这两个家伙至少有一整个下午可以慢慢地、慢慢地聊。聊他们分别后遇到的事和人，做出的决定与选择。
一个下午，两人不仅交流了他们分别后的经历，尤里还讲了他小时候的事。其中有长相不同的父母和兄姐，长相不同的部族成员，以及从不同的方向来访的客人——还是长相不同。
他们呆在水里的时间并不长，毕竟是仲春，天气还不算热起来，只是说变暖和了；倒是坐在溪边说话，费了他们大半个下午。
傍晚的时候，两人走回营地，看到泰顿坐在空地中央的大篝火旁边，拨拉了几块柴火，拿一个不算大的铁锅架在上面，煮汤。
“我们的人明天早上出发。”泰顿发觉两人回来了，扭头跟尤里说了一声，转回去缓缓地搅拌着锅子里的汤，撒进去一把切好的石根草，“我会再留一些日子，照顾两个伤得重的。”
黑鬃的猎队在营地里安顿伤员、正式收殓死者，花费
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