十一月十八，难得是个大晴天，明晃晃的太阳照的雪地反光刺眼。
一大早，黄家庄这边靠近官道，谷口的哨楼上，刘二一手搭着眼棚，遮着炫目的光线，看着远方。
“哥，额么队伍来了。”
“快，挂红旗。”
刘大从怀里掏出一面，还残留着他体温的赤旗递给二弟，刘二赶紧绑在早就准备好的木棍上，从哨楼面对来人的方向伸出去。
满眼雪白的雪原，一面迎风猎猎的赤旗，仿佛一团燃烧的烈火。
……
刘家兄弟和黄老财家两代恩怨，刘老爹原本自己家有四亩熟地，收成不好也是苦苦熬着。
因为老婆生病从黄老财家借了银钱，人没瞧好，钱也欠了。这利滚利的最后只能卖了田抵账。
从自耕农变成佃户，就够惨的了，结果县里收粮税还给他开粮单，他说地都卖了，还交什么粮？
衙役不管，你地卖了是你自己的事，皇粮国税可不是就交你地头的钱，逃户的粮税都要分摊到人头。
反正黄册上有你名字，不交就等着拖到县衙里挨板子。
（有书友说了，你又胡扯不是，地都卖了还要交税？新鲜吗？现代还有，自己搜一下。）
“明季启、祯间，有赤子无立锥地而包赔数十亩空粮者，有一乡屯而包赔数十顷空粮者。”
每逢官府开征的时候，追呼敲朴，惨绝人寰。
“饥羸之夫，腹无半菽，而手足犹絷于桁杨。”
崇祯年间，陕西临潼县知县许中泽：
“催科过严，每比较日，什排浴温泉，泉水为赤。”
李清在其所著书中说：
“予尝过恩县，见乙榜令催比钱粮，血流盈阶，可叹！”
……
在大明官府眼里，屁民连草芥都不如，只要活着，就必须把税交了。
刘老爹去找当时交易田地的黄府管事的，被一顿臭骂，你家的田是抵账田，你家的税跟黄老爷有什么关系，自己去找县太爷去。
刘老爹是个老实疙瘩，实在没主意了，就含泪把三闺女给卖到黄家，换了钱交税。
刘三妹进了黄家宅子，没过几个月，就被一张草席裹着扔到他家门口，小小的身子全是青紫，据说是触怒了黄少爷，被教训了一顿，突发恶疾死了。
刘老爹痛彻心扉，把闺女和她娘埋在一起后，一根绳结束了性命。
两个半大小子，就这么东家一口、西家一口的活到成年。一样还是佃着黄家的地，给他家做牛马。
直到前一阵子，一个外乡过门借水喝，又拿出糜子面在他家搭个伙。
一番闲聊着，兄弟俩不知道怎么的，就把心里的委屈，和仇恨都说了出来。
也许是憋得太久，也许是嵇大哥给他们讲的各种百姓苦楚，嵇大哥一看就是个见多识广的厚道人。
兄弟俩原本心中踹踹的，怕被告密。结果这个嵇大哥，给他们讲了一番惊天动地，改变人生的道理
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