暮春之末,苏苏与萧玦共去御书房,叩谢天恩，拜別明帝。
明帝嘱咐了些心存百姓、勤勉为官之语,又将一只护佑婴儿福寿的金玉长生锁，作为贺礼，赐予萧玦。
萧玦在谢过父皇后，即轻捧着那长生锁，拿与苏苏赏看，二人见了其上篆刻的“长乐无极”等祝语,不由相视一笑。
而上首明帝见状,心思更为幽深复杂。那日苏苏走后,他再召齐衡回殿，询问脉相,齐衡道确是喜脉,但怀王妃体寒气虚，实是难有身孕的体质，此番有孕,其实并不稳固，即便细心调养,胎儿安妥降于人世的几率,最多也只有五成，若胎儿早些失了还好，若及至成形再失，对母体将有极大折损。
五成么……
齐衡乃天下第一圣手,所言绝不会有错，明帝望着下方眉眼欢喜含笑、与和他在一处时判若两人的清丽女子，内心艰涩闷堵难言，暗暗平复许久，方沉声道：“怀王妃……”
苏苏忙敛了笑意，垂首恭声道：“父皇。”
明帝沉吟半晌，终只道：“此去路途辛劳，山高水长，务必保重身子…………”
苏苏立道：“儿媳知道，儿媳定会珍重腹中皇裔，细心呵护父皇未来的孙辈。”
明帝摩挲着手中的古玉，凝望着那裙裳如烟的清执身影，轻呵一声，“好”，声音渐沉，“好得很。”
待那身影，与她身边男子，如一对璧人，含笑携手而去，明帝望着那空荡荡的阶下许久，终耐不住，将那古玉狠狠掼在地上。
殿内立时惶恐跪倒了一大片，而曹方望着那飞了一地的古玉碎片，心中却终于松了一口气，陛下终究选择了祖父的身份，对怀王妃放了手，只盼此等皇家不轨秘辛，就此淹没在时光里，陛下复为先前清明，为千古一帝，彪炳史册，不留任何污点，供后人指摘。
苏苏昨日已与虞家上下道过别，萧玦亦与姐姐、姐夫辞别过，但乐安公主怎放心地下唯一的胞弟，一直送到了城门外几里处，犹要再送，为驸马谢意之笑劝道：“好了，公主，殿下都是要做父亲的人了，怎还当孩子看待？”
乐安公主闻言一笑，终于停住了送别的脚步，拉着苏苏的手笑道：“你竟比我先做母亲，世事也真是有趣。”
苏苏浅笑了笑，乐安公主又在她耳边轻道：“阿玦起先确实对不住你，可他会用一生来偿还你，既有了孩子，以后便好好过日子吧。”见苏苏闻言点了点头，心下愈宽，与他们挥手作别，直至车马队伍化为黑点，方垂下了手臂，与谢意之挽手回京。
尽管起先，只视这孩子为摆脱明帝的筹码，可随着时日渐长，感受着他/她在她怀中的律动，苏苏真有了为人母之感，对腹中生命，也爱意渐浓。
但天不遂人愿，尽管众人万般小心，因着先天不足兼车马劳顿，
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