子里的刘恒看着天色一点点黑下来，他说道：“时辰差不多了，树衡哥，我先带人出去，你们在林子里等我信号，随时准备点亮火把。”
李树衡笑着保证道：“放心去吧，我保证这一片林子从头到尾都有咱们的人举起火把。”
刘恒点了点头，带上他训练的三百流民新兵从林子里走了出去。
三百流民新兵排成三行队伍，人人手中拿着木矛，立在身侧。
整支队伍寂静无声，沉默的好像长在地上的桦树笔直挺拔，仿佛又是傲立在大地的磐石，带着厚重的压迫感。
“让你们庄子里面管事的人出来说话！”刘恒朝郑家庄方向大喊一声。
久久没有等到回应的他，又让身后的三百人一起大喊。
“庄子里面管事的人出来说话！”
三百人齐声大吼，声音响天动地，头顶的浮云仿佛都被破开，一抹最后的夕阳余光趁机落了下来。
郑家庄内家家户户大门紧闭，街道上空无一人，庄丁被肖虎安排去了庄子西侧的几个院子里。
一些持有弓箭的庄丁趴在院墙后面，盯着庄外，还有一部分庄丁拿着刀枪蹲伏在墙后。
许多郑家庄的佃农手中拿着粪叉和扁担一类的干农活用的农具，守在自家的院子内，做出一副舍生忘死的表情，身体却抖如筛糠。
郑家庄内郑老爷得知流寇真的来攻打庄子，一家人早已乱作一团。
书房内的郑老爷没有了先前的轻松，瘫坐在太师椅上，端着盖碗的手不停地颤抖，里面的茶水抖落出来不少，袖口洇湿了一大片。
“这，这些乱匪，他，他们怎么就敢，就敢……”郑老爷哆嗦着连话都说不完整。
佘管家一旁劝道：“老爷，还是拿些银两分润下去，激励一下那些庄丁和佃农，让他们卖命抗匪守卫郑家庄。”
“胡说。”郑老爷抖着手嚷道，“老爷我花银子养着上百庄丁，如今正是他们卖命的时候，你去告诉那些庄丁，要是乱匪打进庄子，老爷以后绝不会再给他们一个铜板，还有那些佃户，也要多交一分租子。”
佘管家脸色一苦，没有再继续劝说，知道自家老爷视财如命，一个铜板都恨不得掰成两半花。
“流寇攻打庄子了，流寇攻打庄子了……”
就在此时，庄子里相继传来流寇攻打庄子的叫喊声。
刚刚坐稳一些的郑老爷听到喊声，吓得面白无色，结巴着嚷道：“快，快带我藏起来。”
佘管家无语的说道：“老爷，庄子一破，藏哪都会被找到，不如趁那些乱匪没有包围庄子，安排几个庄丁护着老爷你逃去县城，到了县城就安全了。”
“不行。”郑老爷大摇其头道，“我一走，家里这些东西岂不是便宜给那些乱匪，不走，老爷我要守在家里。”
见自家老爷为了这点浮财决意留下，佘管家只好说道：“老爷我先去肖虎那里看看，能不能顶住这伙乱匪还要指望肖庄头。”
“对。”郑老爷急切的说道，“你告诉肖虎，一定要给老爷我守住庄子。”
佘管家点点头，离开书房。
刚走到书房所在的小院门外，他便和肖虎走了个碰头。
一见面，肖虎急切地说道：“佘管家，我正要找你，如今庄外的乱匪准备攻打庄子了，据我观察，林子里面应当还藏着不少乱匪，要想抵挡住这么多的乱匪，恐怕要让庄子里的佃农全都上墙头抵挡乱匪才行，最好郑老爷能出一笔银子，激励一下大伙，那样守住庄子的把握会更大一些，所以你能不能和老爷说一下，拿出一些银子，用来激励庄丁和佃农。”
佘管家摇了摇头，说道：“银子的事情就别想了，刚刚我和老爷已经提过，老爷一个铜板都不愿意拿出来，何况要拿出来一大笔银子分出去。”
“唉……”肖虎叹了口气，道，“那我尽量带人守住庄口，实在不行的话佘管家你告诉老爷逃吧，我观这伙乱匪很不一般，队伍整齐，令行禁止，有几分边军的模样，只凭庄子里这点人，很难守住庄子。”
“还是要尽量守住。”佘管家说道，“实在守不住的话，你提前撤回来，带上几名庄丁护卫老爷逃去县城。”
“也只能如此了。”肖虎点了点头。
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