内。江西道虽多山地丘陵,但农耕文化起源甚早,水系丰厚,虽比不得湖嘉粮仓,但并非贫瘠之地。
“我从贵州入江西一路一来,也见过不少流民。据当地人讲,官府要求加重粮食缴纳数额。去年雨水不丰,秋收不尽人意。很多人家不得不将往年存量交于公中。”
“那豫章王殿下乃封地之主,难道也不管管?”
秦朗摇摇头,表示很无奈:“阿暖有所不知。这豫章王虽为江西贵州两地之主,却对封地赋税徭役无十成权力。要知道粮饷的七成是要上交国库,王爷只能做主三成。”
这就难怪了……
随着一路到上谷镇,流民依然随处可见。秦家当年在杭州城也算大善之家,每年均行赈灾救济之举。只是如今秦妙也非那大商大贾之家,随身所带银两有限,只能将手上仅有的干粮分给路边的乞儿。即便自知乃杯水车薪,但只求心中安慰。
次日简单用完早膳后,三人又开始上路。一连三日皆有小镇可投宿,渐渐踏入江浙道和江西道毗邻处,官道开始狭窄起来,地势也出现起伏。
“今日我们得抓紧些路程,早些翻山,趁太阳还未落山前赶到江浙道的临水镇。”秦朗策马往前,车夫也扬鞭拍在马屁上,马车瞬时就颠颠地跑了起来。
临近晌午时分,正是人困马乏之际。此处山峦迭起,烟障丛生。道上的人渐渐稀少起来,秦朗不自觉地抓紧缰绳,警惕地看着四周。
马车刚刚驶入一处密林,树木高耸入云,枝干密布,如网如布地顶着人头上,无端地形成一股压抑之势。
突然林间惊闻群鸟纷飞之声,继而转眼间真有一张大网从天而降,地上又无端拉起一股长绳,直接断了秦朗等人的去路。
车夫大骇,眼看要撞到那粗如碗口的绳索上,急忙拉住缰绳,往后倒去。这一来一回间,秦妙被来回撞击于壁上,春衣单薄,撞得她皮肤阵阵泛疼。
一时间她听到外面响起秦朗一声大叫“躲好,别出来!”心里忽觉不妙,偷偷掀起帘子一角,竟发现自家已被黑压压的一群人给围住了。
“大哥!马车里是两个小娘们!”一持刀男子带着兴奋的声音大喊,秦妙阴显能感觉到马车外围的人越来越近了。
二哥呢?怎么没有声音了,难不成已经
还来不及思考,帘子被贼人拉开。秦妙抱着紫萱瑟瑟发抖,毕竟是两个小姑娘,哪里见过这般骇人情景。
她咬着唇,心里盘算着最坏的打算。死了不要紧,也不能让人玷污了。躲过了猥琐的张府台,却没曾想遇到一帮更是色中饿鬼的山贼。
主仆二人不约而同地拔下各自头上的簪子,抵住喉咙,可下巴还是露怯地发抖。
“你们把我哥哥怎么样了?!”秦妙紧紧抓着簪子不敢松手,对着帘外的贼汉子喊道。
那贼人见二人如此粉雕玉琢,眼都看直了。山中本就缺好颜色,附近荒村里的女人怎能和眼前这两个尤物相比。“美人,你们乖乖地跟我回去。我保证不对你哥哥做什么,如何?”说完那脏手就要朝秦妙的脚踝抓去。
秦妙一下子慌了神,扯着嗓子大喊滚开,拼命蹬脚。而正当她以为厄运降临时,那贼人使力的那只手瞬间被割裂开来,血溅当场。那被斩断的手臂,孤零零地留在马车里,粗鄙的手指竟然还在动。吓得秦妙差点晕厥过去。
谢玘冲进马车,赶紧将断臂丢了出去,并迅速取出随身携带的小瓶子。秦妙闻过之后总算恢复点神志,一间眼前之人,瞬间泪崩。
“'谢玘!呜呜呜……”毕竟是做过自己夫君的人,本就带着熟悉。如今又如英雄般出现,猛然抱着他大哭起来。
谢玘手上还沾着血,腥气冲天,不敢直接脏了秦妙的衣服。可心尖上的人见了自己这般倾心依赖,他的心一阵一阵地抽痛。
“不哭了,我在呢。乖,不哭了。”外面的人马有些多,自己只带了承影,秦朗也已受了伤。得赶紧把这伙亡命之徒给解决了才行。他正色地吩咐道:“紫萱,照顾好你家主子。千万不可离身!否则,我定饶不了你!”
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