“你想知道什麽？”安格斯问。
“是安东尼叫我打来的，他说你可能会帮助我。”艾伦对这个名字已经失去信心，刺青多不代表他人面广。安格斯没有令他失望，经过一番苦思冥想，终於想起了与安东尼匹配的形象。
“是的。我想起来了，安东尼?阿姆斯特朗，是个地下军火商，你是怎麽认识他的？”
艾伦说：“这不是重点。”
“那麽重点是什麽？”安格斯问，“你能在五分锺内说完吗？”
“我需要情报。”
“关於什麽？”
“值钱的。”艾伦说，“危险的工作，我想会有很多人找你，很多人需要……寻求帮助。”
他含蓄地使用了“帮助”这个词，安格斯心领神会。
“你是个杀手。”这位老练的情报贩子立刻改变了语气，对待不同的人，他总有一套不同的方式。
“可以这麽说。”艾伦回答，“有过几次。”
“是些什麽样的对象？”
“一个强迫儿童卖淫的皮条客，一个因为分赃不均杀人的流浪汉，还有……”
“为什麽杀人？”
艾伦对著电话亭的玻璃看了一眼，很意外地看到自己语塞的样子。
“小子。”安格斯说，“到我这来，告诉看场人你是我要见的人，他们会让你进来的。”
“你答应了？”艾伦有些意外，他已经准备放弃，打算回奥克塔维尔小店去问骗子安东尼要一把新刀子。
“我什麽都没有答应，只是想见见你。”安格斯说，“看看你什麽样？或许将来你会成为某些人询问的对象，熟悉每个人的长相并且牢记在心，这是我们的特长。”
艾伦挂断电话，在安格斯?特罗西的名字旁边画了一道晕线，这是个琢磨不透的人，或者换一种更通俗易懂的说法，真是个老狐狸。他在电话亭里待了一会儿，直到有人在外面敲门，询问他是否已经完事了。
为了最後一线希望，艾伦不得不驾车穿越大半个城市，车子该加油了，他最担心的是这个，一百美金可撑不了多久。
破车完成了它的使命，停在一个酒吧门外。现在还是白天，推开门，整个室内弥漫著一股浓重的烟酒味，为了驱散这种气味，他们使用一种古怪的清新剂，闻起来很像是迷幻剂，又像多种花草腐烂的味道。艾伦来到吧台边找到酒保，整个经过非常简短迅速，酒保为他开了一道小门。
“快进去，别让人看见你。”
一道黑暗的小楼梯通向地下，就像一次探险，艾伦听到自己的心跳声，一下两下，偶尔会暂停，当然最有可能是他自己数错了。在某种情况下，黑暗和寂静都可以是实体化的东西，柔软地扑面而来，像羽毛，像花瓣，甚至像漫画音符。艾伦感到这些不知名的东西擦过他的鼻尖，隐约闻到一阵香味。可能是清香剂──他这样想。顺著
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