帆的轻哼的讥笑中带着些许不加掩饰的残忍,“两百多年的龙神祭祀,几千条人命,你想怎么担?你担的住吗?”
笑意积攒在眼角,看的里长不禁又是抖了抖身子。
“说啊,你准备怎么担?”陈玄帆没有放过他,冷声追问道。
里正不敢直视他的眼睛,于是又低着头,腰弯的更低了,嘴唇动了动,道:“小老儿会以死谢罪,留下书信说明此事原委,承担下一切罪责。不知者不罪,官府想来不会再加罪于里八寨的百姓。”
“不知者不罪,法不责众,老丈,我说的可对呀?”
陈玄帆又是一声嗤笑,“也是天真。官府是不会明面上追究,可暗中若是想将你这村子抹去,也是轻而易举之事。”
“大唐的官府不会这么做。”老里正猛地抬头,重复道,“大唐的官府,不会这么做的。”
“你怎么知道不会?我说的抹去又不是直接把人全部杀了。而是只要慢慢消磨拿捏,摊派些税赋下来,再让周围的县城想办法将这里的人都迁走,不消多少年,里八寨也就不复存在了。”
“……若只是官府这么做,那倒也是件好事。”里正听了陈玄帆的话,却神色放松了下来,道,“大家离开这里,也好。”
“也好?在这里日子过的富足,去了别处恐怕就是辛苦劳累了。”
陈玄帆觉得捞里正的想法有些好笑,又觉得有些不解,“既然你对官府这么信任,为何以前不向官府求救?”
看老里正这饱受良心折磨的样子,陈玄帆可不相信,他是最近才知道这龙神祭祀是怎么回事。
便问道:“若是我们不来,你又打算怎么办?”
“小老儿……”老里正喏喏不答。
“不会是就这么放任下去吧?”陈玄帆抱着胳膊,眉头渐渐皱了起来。
原来是想着救这老里正一命,可他现在有些犹豫了。
“不,不能再这么下去了。”老里正仿佛豁是出去了,摇了摇头,直起了腰,看着陈玄帆,露出一个很难的笑容,“陈伙长,这里八寨原来不叫里八寨,叫泥巴寨。”
泥巴寨,是先有的龙神,再有的人来居住。
前朝再往前,是长达几百年的南北朝。
那时候人们往这里聚集的时候,便是因为这里到处都是泥巴,肥沃的泥巴,能种地种菜的泥巴。
所以叫了泥巴寨。
刚开始住在这里的百姓不多,后来人就越来越多了。
因为这里没有战乱,没有烧杀劫掠,还有土地可以耕种。
龙神突然出现了,像百姓们索要贡品。
童男童女,少男少男,青壮男女,老翁老妪,不拘是什么,它都要。
“也不用都一次给够,一年之内凑齐便可。而且龙神大发慈悲,生死不论。”
所以,但凡是人要死了,救不活了,或是已经过世的,泥巴寨从来不埋,而是送到龙神庙里来。
人都活不下去了,什么入土为安,什么肉身齐全,也成了无关紧要的事情。
若是一年到了头,龙神还觉得不够,便会在冬至后的龙神祭祀之前,告诉百姓还差多少人。
然后大家便会商量着该怎么办。
老人们便站了出来,互相搀扶着往龙神庙里去。
不能干活了,只吃饭,活着没用给儿孙添麻烦,便到龙神庙里给儿孙们再铺一把路。
“贡品若是够了,到了龙神祭祀的时候,便不会再死人。”
后来人们便管龙神祭祀之前的那天,叫过年关。
为了让寨子里少死人,大家还会到外面去捡尸体回来,孝敬给龙神。
可是龙神也很挑剔,只要新丧的,超过一日的便不算。
其中先祖们有没有做过别的事情,老里正没说,陈玄帆也没问。
想来如果有落单的行人路过泥巴寨,能不能活着走出去得看他的命了。
后来天下太平了,传闻官府要整治邪神淫祠了。
传闻还没传到泥巴寨,这里就改成了里八寨。
龙神也不要原来的贡品了,只剩下了龙神祭祀。
外面战乱不断,妖魔邪祟趁机作乱,民不聊生。只有泥巴寨这里,才能活下去。
人们在这里生儿育女,一代一代的传了下来。
“陈伙长,可会奇怪,明知道这里有要吃人的妖怪,为何那些知道真相的先祖们,还是会住在这里吗?”
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