南苑大营的战况,数万清军被揍了回去,英法联军或许应该清醒的认识到目前的局势了。
听完太平军军官趾高气昂的战况介绍后,额尔金和葛罗面面相觑起来,他们其实一开始也没想过满清军队能够打到河西务或者天津来替联军解围,至少他们应该能够调动更多的太平军回援,减轻联军被包围的压力,只要太平军调动之后,包围薄弱起来,联军或许还能够突出重围去。可没想到清军如此无能,基本没让太平军的主力动窝,就连威胁都算不上。
额尔金和葛罗没有说话,他们低头在思索,最后额尔金打破了沉默:“西王阁下,双方战斗了几天,能否休战一段时间,双方冷静的考虑一下。”
萧云贵哑然失笑道:“额尔金爵士,要考虑也是等你们的军队放下武器之后。”最后萧云贵郑重的告诉他们:“你们只有一天时间考虑,是否无条件投降,否则我们一天之后将开始进攻,持续的进攻直到将霍各庄的联军全部消灭为止。”
额尔金和葛罗垂头丧气,无条件投降从来都是他们向曾经被他们奴役过的殖民地抵抗者发出的最后通牒,曾几何时英法军队会受到这样的侮辱?他们面色苍白,直到此刻他们还觉得如同身在梦境之中一般。
沉默了很长时间之后,额尔金爵士痛苦的说道:“请让我们回去与联军的各位将领们商量一下再给出答复。”萧云贵欣然同意,并派遣一队太平军骑兵护送他们回去。
回到霍各庄联军控制区内,额尔金和葛罗垂头丧气的召开了会议,会上额尔金把满清出城攻打太平军大营失败的消息说了,并且将太平军让联军无条件投降的最后通牒也说了,多数军官和将领选择了沉默,少数将领则叫嚣着宁可战死也不愿意屈辱的投降。
格兰特和蒙托邦无疑是痛苦的,作为统帅部的决策人,两个人必须商量出一个决定来,这个决定有可能令更多人丧命,也可能让更多人活下来但两人将失去军人的尊严。
该何去何从呢?没人能给他们答案,最后两人命令军官和将领们退场,只留下额尔金和葛罗两人进行商议。四人围坐在这间中式祠堂的内堂里,屋内的气氛很压抑,额尔金沉默了片刻后最后提出了一个问题:“两位将军,我们还有突围的希望吗?”。
格兰特摇摇头说道:“没有希望,除了运气很好的人能够逃脱之外,大多数人会被打死或者俘虏。”额尔金闭上了嘴巴,他的运气这几天一直不好。
葛罗爵士沮丧的说道:“难道我们就只有投降一条路了吗?”。
最后蒙托邦睁开眼睛苦涩的说道:“先生们,投降吧,与其几天后弹尽粮绝被敌人羞辱的俘虏,还不如现在有尊严的投降,但投降不能是无条件的,太平军必须保证我
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