理了一下身上的燕尾服,对格兰特他们说道:“将军们,我们是不是遇上麻烦了?”
格兰特苦笑道:“是非常大的麻烦,公使阁下,假如没有援兵,或许我们逃不出去了。而援兵在哪里?伦敦还是巴黎?”
额尔金爵士坐在一张椅上说道:“将军们,或许我们能考虑一下让荣禄那支清国叛军来接应我们,你们觉得怎么样?”
蒙托邦一听到荣禄的名字就非常恼怒,他大声呵斥道:“公使阁下,那个没有信誉的小人不用再提起,要不是他派了一些老弱残兵来充数,通州城不会那么快陷落,我们也不会被西王的追兵追得那么紧,宝坻一战也不会草草的撤退!”
蒙托邦的话得到了大部分将军的共鸣,连格兰特也不顾同胞之谊很不客气的对额尔金爵士说道:“公使阁下,被同一个坏蛋出卖一次就够了,难道你还想上第二次当吗?”。
额尔金爵士政客生涯的磨砺让他的脸皮也很厚,他毫不在意的说道:“那既然这样,或许只能等巴夏礼那边有好消息,清军能够出兵和我们一起打击太平军了。”
格兰特和蒙托邦互望一眼,额尔金爵士的话是对的,现在联军兵败如山倒,京城清军至少还有十多万,假如他们能够加入战场,联军就能逃出升天去,避免全军覆没的最坏结果。而假如联军主力覆灭,那么远在伦敦和法国的政坛必将发生巨大变化。
“可我们如今被包围了,和巴夏礼的消息断绝,也不知道那边的情况如何。”格兰特有些失落的说道:“还有我们坚持不了几天,士兵们的口粮只剩下四天的了。”
额尔金爵士整整有些肮脏的燕尾服后说道:“我们可以派出使者和太平军商谈停火协定,暂时的停火协定。”说起谈判来,额尔金的笑容又自信了几分,特别是暂时的几个字他咬得很重,格兰特和蒙托邦等人立刻就明白了他的意思。
当天下午,额尔金爵士和葛罗爵士亲自出马,他们只带了五个随从,打着白旗走出霍各庄,向太平军阵地走去。太平军阵地上的士兵截住他们几个人,额尔金爵士讲明来意之后,太平军士兵也不敢怠慢,将额尔金几人引入太平军西王所在的大帐之内。
来到大帐之内,额尔金等人很快就得到了西王的接见,西王和额尔金见面的时候,双方的反应出奇的一致,并没有因为双方交战而彼此痛恨对方,相反,西王和额尔金还非常友好的握手致意。
分宾主坐定后,额尔金没有废话,直接就说起了来意:“西王阁下,我们英法联军和太平军近日因为攻占京城的事爆发的武装冲突,我本人感到很遗憾,虽然太平天国向英法宣战,但我们还没有收到来自国内的宣战批准,因此我们只是局部的武装冲突。”
萧云贵很好笑额尔金的这种遮羞说法,但也听出了一点消息来,那就是英法开始有些服软了,至少额尔金这些人服软了,他们再没有那种趾高气扬的帝国傲气,而是希望太平军能够保持克制。
萧云贵却摇摇头笑着说道:“对不起,公使阁下,宣战是避免不了的了,贵国宣不宣战我们无所谓,我已经命令江南的部队对于南边所有的英法两国目标实施军事打击,包括租界和你们在租界的驻军,甚至包括香港。不过你们可以放心,我们不针对平民。”(未完待续……
第六百五十三章冒险失败:
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