尔少将的部队一路南下,走了数英里之后,就被太平军的侦察兵发现了。但太平军明显没想到会有联军大部队往南突围,南边的路实在是太难走了。所以太平军的阻截部队很少。米启尔少将没有与太平军的小规模部队纠缠,他派出少量部队驱赶。大部队继续往南行进,一双眼睛只盯着静海前进!
半个小时后,联军从南方突围的消息传到了坐镇天津指挥的太平军统帅部案头,李秀成眯着眼睛看着天津南部的地图,许久没有说话。
一名沉不住气的参谋官提醒道:“将军,洋人往南撤退,意图一定是通过静海然后径直往东去大沽上船逃跑,我们在南线部队不多,不足以拦截他们,还是尽快调集部队过去围堵吧。”
李秀成抬手止住他的话,闭上眼睛沉思了片刻后猛然睁开眼睛说道:“英法联军主力不会走静海,绝对不会!那边河道、水洼纵横,极为不利于大部队展开,一旦被困在那里将是死无葬身之地,他们绝对不会走这里!让静海附近的部队攻击他们,再次探明敌人虚实!”
命令很快下达,在静海方向的太平军两个步兵营收到消息后,马上开始布置阻截阵地,战场设在静海北面的杨柳青。为了预防联军突围南下,杨柳青这里的太平军早在两天前就开始了阵地工事的构筑。太平军用板门、椽木、磨盘、酒坛、箱柜、窗棂等造起土城墙,又用树木、酒坛、瓦罐等物伪装成大小炮位,迷惑敌军。土堡内堆沙包,外壅黄土,厚七尺,共三层,建造坚固、炮打不倒。环城开有六门,周围利用原有的小河沟挖了深宽各七尺的护城河。河边栽插竹签,埋设地雷。
下午五点多的时候,米启尔少将总算摆脱了沿途讨厌的苍蝇来到杨柳青,那些骚扰的太平军部队被联军驱赶开来,但他们给联军造成了数十人的伤亡,给联军这支敢死队的士气造成了一定的打击。
观看了杨柳青的地形之后,米启尔少将觉得口中发苦,此时“丧心病狂”的太平军已经挖开西北芥园河堤决口,南运河水淹了津西大洼,通往静海只能从西哨直口上一个狭窄小道通过,这条道路上沿途运河河水泛滥,四处都是泽国,只有一条路地势稍高,没有被淹没,而杨柳青这个地方就正好卡在路上。这是一个明显的死地,要是联军不能迅速的攻陷杨柳青,通过这里,等到太平军大部队从背后追来,那米启尔少将的部队将遭受灭顶之灾。
没有太多的犹豫,米启尔少将就下令炮兵卸炮开始攻击,36磅、18磅等大口径火炮开始朝着杨柳青太平军的临时阵地土堡开炮,太平军的工事虽然坚固,但也扛不住大口径火炮的轰击,很快就千穿百孔。好在太平军在土堡内有堑壕,还有防炮洞,除非
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