。以萧云贵为代表的中方人员自然是嗤之以鼻,太平军方面一再强调,太平天国的最终政治目的就是推翻腐朽的满清政府统治。重新建立起以汉民族为首的多民族国家,太平军在自己国土上。有权力对任何盘踞在任何地方的清军实施打击,同时满清的首都作为最重要的目标。太平军不可能放弃对北京的攻打。
双方各执一词争执不休,最后英法公使恼羞成怒,威胁若太平军不让步,英法将在江南地区施行制裁,包括在建和即将建设项目的撤资,以及撤出所有的技术力量和人员,并且进行贸易禁运等等措施。
对于英法撕破嘴脸的讹诈,萧云贵自然知道后果,但他还是笑着说道:“没有你们英法的商品和那些所谓的工业力量之前,这片土地上的人民一样生活的很好,禁运我们不怕,撤资我们也不怕,技术限制我们更不怕,你们信奉的外交策略是,公理只在大炮的射程之内,既然是这样,我们也别扯什么贸易禁运了,我们干干脆脆的打一战来决定一切如何?”
额尔金和葛罗一时间愣住了,西王的刚毅之名早已经名声在外,当年他坚持不同意将太平军从北地撤回来就可见一斑,但也没想到此时此刻他会用如此平静的口吻说出这样的话来,显然他并不是一时冲动的语言,而是早已经胸有成竹了。
要是能用简单的战争方式来解决眼下的问题,额尔金和葛罗也就不会坐在这里和萧云贵扯皮了,而目前的问题是英法远征军有能力打败满清的军队并攻占京城,但要对付两倍以上的太平军,额尔金和葛罗心里都没有底。
就连武器落后的满清军队在之前的交战中都能够表现出非常坚韧的战斗力,以此为评估,能将满清军队打得落花流水的太平军,其战斗力虽然不一定能和英法军队一样强悍,但至少也是差距不大的,两万远征军要对付那个号称太平天国第一军的四万多名精锐将士,英法统帅都知道战斗不会比克里米亚战争轻松。
萧云贵这是第二次试探,他在试探英法联军的开战底限,也在表明自己的态度,太平天国并不会同意英法单独占领京城的。但他知道,既然英法肯坐到谈判桌前,说明他们不会轻易开战,果然这一次他又料中了。
额尔金和葛罗都铁青了脸色,随行的英法武官们也在冷静的分析,这次跟随他们前来的武官都是参谋部的军官,他们很重要的一个职责便是观察所能见到的太平军的战斗力。从刚才进入太平军防线开始,军官们就注意到了太平军的武器装备和士兵的精神面貌,他们使用的都是热兵器,基本见不到满清军队中配备的大刀长矛弓箭。军营中的火炮也非常多,各种类型的都有,甚至还有火箭炮架,英国人很熟悉这种火箭
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