姜茶,外面春寒露重的,两位大人都冻坏了。”
二人心头激荡,彭玉麟暗想,这位太后倒也像传言中说的那样,果真说一是一,从不诿过他人,与那西王相较倒也是一般的磊落,只是毕竟她只是个女人。李孟群则想着,太后如此宽宏,自己该当以死报之。当下二人各怀心思,千恩万谢的坐了。
方才坐下,李孟群便忙不迭的将那封西王密信从怀中掏了出来递交了上去,见到李孟群取出信件,彭玉麟心头微微一惊,原来当时西王吩咐二人送信,但到临走前都没有什么密信交给二人,直到二人快至京城时,一天夜里才有人暗中将密信交给彭玉麟,并缝在彭玉麟的里衣之内,再三交代他亲手交给慈禧太后。如今见到李孟群也拿出一封密信来,彭玉麟心头一阵狐疑,难道给自己这封是假的不成?
思忖再三,彭玉麟也不隐瞒,也将怀中密信取出,李孟群见了也是一阵愕然,两人各有一封密信,都不知道那伪西王葫芦里卖的什么药。
正狐疑间,屏风后的杏贞已经将二人信函俱都拆阅,信上的内容倒也都是一样,也都是用汉语拼音的暗语所写,只是末尾写了一段话,杏贞看了之后笑道:“你二人也不必猜疑什么,这伪西王言道我官军之内有人暗中与洋人勾结,为防你二人中有他们的党徒,是以分别给了你们两人信函,最后这伪西王言道,谁没有把信函拿出或是信函丢失、有所损坏,便说明此人乃是乱党一伙的,让我大可诛杀之。”
听到此处,两人都是心头一震,彭玉麟更是心头大骇,适才要是自己稍有什么贰心,或是好奇心起,想私下截留信函看看,没有把身上密信交出,那这会儿自己只怕已经是身首异处了。
桂良皱眉奇道:“这伪西王特意安排彭、李二位大人回来送信不知是何意思,我官军之内有人与洋人勾结?他这又是从哪里得来的消息?只怕是有离间之意。”
屏风后面的杏贞微微一笑道:“他发来警示,说我官军之内有人与洋人勾结,洋人大批舰队、人马已经北上,不日便会对津塘等地发动攻势,须得谨防官军内部有变。同时这伪西王还言道,长毛在淮上的兵马可以暂缓进兵,与我官军达成局部暂时停火,我们官军可以大胆的将黄淮一线的兵马抽调京城防御洋人,专备外事。”
桂良等三人都是一阵惊讶,彭玉麟和李孟群两人虽然知道送信之事,但却并不知道那西王信中所提之言,是以也惊讶非常,须知满清与太平便是生死之敌,那伪西王会这么好心,让江淮之地停火,好让满清能集中江北兵力抵御外敌?
桂良略一思忖便惊呼道:“太后,此乃那伪西王坐山观虎斗的毒计。意欲让我官军与洋人死拼,一旦我们与洋人拼得一
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