远行千万保重。”
李丁点点头应了,两人又说了会儿话后,程灵秀才离开。李丁这一晚翻来覆去睡不着,临到天明是才迷迷糊糊的睡了一会儿,一大早起来吃过早饭后便匆匆骑马上路了。
出了京城之后,李丁打马往天津赶去,他要在那里搭乘一艘商船南下,这艘商船是南方一个商号的商船,英法联军舰队撤出渤海之后,恭王爷为了以示诚意,特许一些洋人商船靠岸交换货物,而这艘商船和太平军关系密切,同样有白泽堂的人接应。
到了天津上船之后,与船上接头的白泽堂之人对了暗号,李丁用的是童强胜专门为他定制的暗语,来人名唤蒋卯,知道是要紧情报,于是将他安排到船尾一间小舱内。
船沿着海河出海,离开了塘沽,驶向渤海,李丁松了口气,昨夜没有睡好,便和衣而卧又睡了过去。
也不知道过了多久,舱外忽然一片嘈杂之声,李丁立时醒了过来,从行囊中拿出短铳和匕首暗自戒备,只听舱门外蒋卯急切的道:“李兄,有清妖水师战船来了,说要上船巡检,我送你到另一处躲躲!”
李丁打开舱门奇道:“这艘船不是有清廷的商贸特许证么?为何清妖还要来检查?”
蒋卯急道:“清妖水师打旗号让我们停船,也不知道出了什么状况,以防万一,我带你到船长那里躲避。”
闻言李丁只得跟着蒋卯来到船长室,船长是个英国人,四五十岁的样子,头发全都白了,笑容可掬的样子,见到两人后连连用半生不熟的汉语说道:“不用惊慌,清国人不敢乱来的。”
可事情的发展出乎了英国船长的预料,清军水师一上船便将所有船上的中国人扣下,包括英国船长的中国买办和几名船员,还要搜查每一个船舱。船上的英国人愤怒的准备拔枪自卫,但清军上船的水师官兵都个个全副武装,人数也极多,很快英国船员们便被威逼着卸下了武装。
李丁心头暗叫不好,他隐隐察觉这群清军水师是在寻找自己,急切之下他从裤腿里取出密信,交给那英国船长马丁道:“船长,请你把这封信亲手送到太平天国西王的手中,看在上帝的份上,求您了!”
李丁将身上全部的财物拿出来,马丁船长是个不错的人,最后便答应了下来。就在李丁将信函交给马丁的时候,门外传来一阵枪声,跟着便是蒋卯的惨叫声。
李丁心头突突直跳,马丁大声对舱门外喊道:“别开枪,我们投降!我是船长,我是英国人,你们不能胡乱杀人!”
舱门被粗暴的踢开,一群虎狼似乎的清军冲了进来,李丁首先被按翻在地,随后马丁船长也被揍了几拳。在绝对的武力下,英国人没有太好的办法,只能眼睁睁的看着船上所有的华人被清军带走,马丁船长蒙着乌青
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