岛等地作为通商口岸,洋夷战船、兵勇便可顺势而入,如此重要之地朝夕有人卧榻鼾睡,岂非心腹大患?还有鸦片商贸之事,此物害人,国民吸食伤身,国家银源外流,当年草民岳丈禁烟便是此物害人,如今朝廷若是答应洋夷鸦片贸易,便是饮鸩止渴啊。还有准许洋夷修铁路开矿等条款也是如此,洋夷与我风俗迥异,修路开矿势必与民争利,定会是华洋争闹不断……”
杏贞端着青瓷茶碗耐心的听完之后,淡淡的一笑说道:“本宫想起林公当年发配新疆后,并未意志消沉,反而在边塞带领百姓们开荒植树,又造了林公井推广林公车,令新疆广开耕地,屯耕戍守边塞,便是胸襟广阔之人。但想当年林公禁烟失败,本宫还道林公在新疆也想通了此节,会与你剖析一二,没想到你还是没能明白啊。”
沈葆桢涨红了脸跪得直挺挺的抱拳道:“恳请太后指教。”
杏贞对沈葆桢的无礼之举也不以为意,缓缓说道:“洋夷卖鸦片到我国赚取银钱不错,但本宫听闻洋夷在倭国便不卖这鸦片,你可曾想过为何?”
沈葆桢微微一愣,杏贞接着说道:“倭国亦像西夷各国开放了商贸,鸦片此物在倭国亦有,但倭国民间百姓甚是贫穷,是以吸食者甚少,若我国中亦无吸食着,洋夷虽有鸦片万船来此,那又有何人购买呢?”
沈葆桢有些说不出话来,杏贞道:“禁烟并非只禁来源,而国内吸食之人也必须加以禁绝方才能够凑效,但如今国家动荡,正所谓镶外必先安内,长毛不净,如何能够禁绝国内此风?开矿修路之事长毛也做了,你在福建当有耳闻,为何长毛能做我们不能做?国家需要开矿制铁造枪炮,方能有自强之力,方才不怕西夷。再有青岛、烟台、天津等地确为重镇,但如今我大清万里海防何曾有水师能够守护?青岛、烟台等地还不是西夷想来便来,想走便走?大清没有海防一日,便要受欺负一日!”
沈葆桢听得默然无语,杏贞苦笑道:“这些条款本宫何尝不知道便是不公平的?但我们现下还必须和洋夷商谈这些,长毛借助洋枪洋炮之利祸乱国家,我们再不奋起直追,只怕终究会被长毛打到京师来了啊。”
沈葆桢还是沉默不语,杏贞道:“这份差事就是让你任此次谈判的副使,除了商谈条款之外,你还肩负另一项重任,那便是和洋夷商谈购舰造船之事,大清必须重开船政海防之事,有了海防,净了长毛,将来我们方能禁烟!”
沈葆桢过了片刻后缓缓磕头道:“草民知道了,这份差事草民愿意办理。”
杏贞嗯了一声道:“这章程便是朝廷的底限,谈判之时你们自可漫天要价,能谈成什么样便看你、恭王爷、何桂清还有怡良的本事了。”
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