去说道:“刘总舵主,你们也冲出来了?其他兄弟呢?”
刘丽川喘了几口粗气,身上的长衫也是血迹斑斑,想来是染了不少洋人的鲜血,见他抹了汗水,苦笑道:“这些洋鬼子不知道为何同我们过不去,拼命冲杀过来,像和我们有深仇大恨一般。咱们快走,后面的洋鬼子马上就要追上来了。”
一夜混战,五百余各帮会帮众在黑暗中被清军冲散,大多被洋人火枪队或擒或杀,只有刘丽川等带着不到数十人冲了出来,也算幸运,各帮会首领都还在,没有走散。摸黑穿过村北的杨树林,刘丽川率众来到了白鹤江边,此时正是黎明前最为黑暗的时刻,众人打算沿江找船过了白鹤江,就可摆脱洋鬼子的追杀。
周秀英搀扶着周立春走着,口中不时问道:“爹爹,好些了吗?不要先休息一会儿。”周立春咬牙道:“不行,等出了险境再说吧。”
朔江边走了片刻,一片芦苇荡中,忽然窜出数十人来,都是一般的青衣打扮,头戴面罩,手执刀枪。刘丽川等人惊疑不定,不知道来人是友是敌。
只见其中一个青衣人走了出来,拉下自己的面罩,抱拳说道:“还好众位都冲出来了,我准备了船,稍后便带各位离开险境。”
此时天边已经泛起鱼肚白来,借着微光,周秀英惊喜的说道:“原来是你!”
她身边的周立春奇道:“英儿,你认识他?”
周秀英见那青衣人就是先前在厨房提醒自己的那人,知道他肯定是来救大家的,当下喜道:“是啊,爹爹,前面在厨房里提醒我洋鬼子偷袭的就是他。”
周立春惊异的问道:“阁下是何人?为何要救我等?”
那青衣人抱拳说道:“在下是太平天国西王麾下童强胜,见过各位英雄。这里不是说话的地方,洋鬼子听到动静会赶来的,还是先到安全的地方再叙话吧。”
众人跟着这群青衣人来到江边,只见蒙蒙的江上,数艘商船开了过来,众人都上了船,船只顺江而下,往长江驶去。
船舱内,早有医师给周立春等负了伤的首领疗伤,众首领都围坐在船舱之内,静静的看着童强胜,等他说话。
童强胜也不着急,吩咐手下给船上的受伤帮众也去治伤,然后让人端上茶点,招呼众首领先用些点心茶水。
激斗一夜,众人早就饥肠辘辘,当下也不客气,甩开腮帮子大吃了起来。童强胜端了碗精致的水饺,送到周秀英面前,低声笑道:“多谢周姑娘的南瓜汤,在下请你吃水饺。”
还好众人都主顾着吃自己的,没注意到童强胜和周秀英。周秀英脸上一红,想不到这人这么大胆,但也不好拂逆他一片好意,只得接过,细声说了句:“谢谢你。”就溜到一边去了。
童强胜微笑着坐下,看了看众人,正色说道:“各位,在下奉西王之命潜入上海联络当地义军,近日探听得知清妖派了数批大内侍卫前来上海。在下就觉得奇怪,清妖派这些人南来所为何事,终于拼着死了六个弟兄之后打听到,这批鹰犬都是来对付各位的。为首的鹰犬叫荣禄,他出钱给洋人,雇佣了洋人的火枪队前来围剿,据说每取得一个乱党首级赏银一百两,首领身价更高。听到这个消息,在下就赶来报信,想不到已经晚了一步,清妖和洋鬼子已经包围了村子,所以只得带人回来相救,还好老天没瞎了眼,总算让我救出了各位。”
刘丽川抱拳说道:“童兄弟客气了,童兄弟从前也是天地会的?”
童强胜点头道:“在下本是湘地天地会的,在西王攻打长沙之时投到了麾下,一路杀到了南京,如今西王攻略苏浙,听闻上海等地豪杰众多,便让我们到上海联络各位。”
几个首领听了心中都是一阵欢喜,太平天国如今声势正隆,能投入麾下是再好不过了,但不知刘丽川是如何想的,当下众人都望向刘丽川。
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