俊,此人乃是以善守出名的大将,张亮基手下虽然不乏名将老兵,但面对韦俊铁桶般的守险防御也是进展不大,双方还在益阳外围反复争夺险要之地,而太平军又有数百艘战船支援,清军根本无法彻底围死益阳,只能迟滞了北殿太平军向常德发起攻势的行动。
向荣也明白,要是长沙的洪杨向益阳或是醴陵增派援军的话,这两处都将面临着败退的局面。相比湖南的烂摊子,更让向荣头大的是攻下武昌的西殿太平军,这支庞大的人马随时会沿江东下,沿江各处城池有多少兵向荣是清楚的,根本就不是号称三十万之众的西殿太平军对手,而咸丰的旨意又是要向荣亲领兵马堵截兜剿武昌太平军。
向荣到任后,和徐广缙交割了军政之务,徐广缙像是老了一大截一般,老头这次到新疆种田,年老体迈的老徐,说不好就不能再回来了,向荣有种兔死狐悲的感觉。
徐广缙颤颤巍巍拉着向荣的手说道:“欣然,此去新疆,老朽恐不能归返,这把老骨头也算是为朝廷尽忠了。但欣然你不一样,初掌军政之大权,正是大展拳脚之时。不过老朽痴长你几岁,听老朽一言,长毛贼与寻常贼寇不同,他们建号立制,统御森严,已成气候,各地乱党又是此起彼伏响应,要想剿灭绝不能急功近利,要像康熙圣祖爷剿灭吴三桂那样,徐图缓进,步步为营,以全国之力消耗贼寇,十年之内方能有剿平的希望。老朽留给你的家底不多,眼下只能自保避战,断不能一战而断送了整个江南战局啊。”
向荣自从接任之后,也是想了很多,徐广缙的话和他所想的差不多,太平军势力已成,绝非一朝一夕能够剿灭的,清军唯有靠所占有的广袤领土和人力与之周旋,等到军强贼弱之时,才是反扑的时机,仅靠眼前的军力一味堵截鏖战,清军可能撑不了多久。当下向荣朝着徐广缙深深一揖道:“徐公放心,在下明白此间厉害,定会上奏朝廷,陈书厉害,重新制定一个剿匪的长远之计。”
徐广缙有些欣慰,眼角湿润着道:“老朽别无所求,只是尚有一个表侄儿朱铭尚在军中为都司,只望欣然弗照一二。”
向荣点头道:“徐公放心,在下定会看顾。”
话别了徐广缙后,向荣东拼西凑,拉上广东、福建、江西等省调来的援军,好不容易凑足了一万五千余人,从江西陆路北上,和秦定三部会合后,总算清军组织起了一支两万余人的援兵,在武汉三镇外围与太平军对峙。
迫于咸丰严饬痛剿的旨意,向荣派遣道员李孟群等将对武昌太平军发起了几次试探性的进攻,但都被太平军打退,清军损失千余人和一员游击。向荣见太平军防备完善,只能固守营盘对垒。
萧云贵可没功夫和向荣
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