,说罢,究竟何事?”
这一见何明福吭哧了半天也没说出个甚来,弘晴的眉头当即就皱了起来,满是不悦之色地逼问道。
“这个,唔,钦差大人明鉴,我盐运使衙门票引之发售大体上是三月为一季的,而今都已是七月余了,下官实不敢耽搁了正事,已是接连数次报呈大人审核,可,可……,非是下官多嘴,若是误了盐运大事,却恐不是耍的,此一条,还请钦差大人早做决断方好。”
弘晴此话一出,何明福当即就被逼到了墙角上,再一想起众盐商们的重托,这便一咬牙,硬着头皮将此番前来的真实意图道了出来。
“就这事?”
何明福吭吭哧哧地说了半晌,可弘晴倒好,竟是一扬眉头,满不在乎地问了一句道。
“钦差大人,此非小事,如今已是初五了,本月已是过了五天,而今各方盐商都在等着新票引之售卖,若是再不早做定夺,后果恐不堪设想,还请钦差大人明断。”
这一见弘晴浑然就没将此事放在心上,何明福当真是气急败坏,奈何又不敢冲着弘晴发火,没法子,也就只能是苦笑着解释了一番。
“此事本贝勒不是签过了么,就按着去岁的计划办,何大人为何迁延不行,嗯?”
何明福说得倒是严重,可弘晴却浑然不以为意,阴冷地扫了何明福一眼,带着明显责问的口吻反问了一句道。
“这,这……,啊,钦差大人明鉴,下官在文中已是做了说明,今夏食盐用量比之去岁大增,原有之计划已是不敷使用,故而须得将后三月之额度先行提出部分,以满足目下之所需,此皆惯例耳,往年间也曾有过不少回,并非是下官滥用额度,还请钦差大人明察。”
若真是以去年的计划行事,那何明福又何须来这儿看弘晴的脸色,只消呈文上来,让弘晴批了也就是了,奈何自姬怀瑾狠抓稽查起,私盐已是难有上路之可能,不说私盐了,便是盐商们往常惯用的夹带之伎俩都不敢再用了,毕竟这等风头上,可没谁有胆子敢当那个出头鸟的,如此一来,各地的食盐顿时就有些吃紧了,各地小盐商已是叫苦连天,偏生世面盐价乃是铁价,又无法上浮,没盐可卖的局面已在多地出现,盐运使衙门的压力之大也就可想而知了的,再加上各大盐商的催逼,拿人手短的何明福自也就沉不住气了,这才会硬着头皮来找弘晴打商量,此际一听弘晴说要按去岁的计划办了去,何明福登时就急红了眼,却又不敢发作,只能是耐着性子,好言好语地解说了一番。
“不必了,本贝勒查过近五年来的账,又怎会不知夏日之用盐皆是全年最低谷,总额向来平稳,今岁也自不会例外,就照着去岁的额度走,至于有甚差池,回头再议也就是了,此事就这么定了,何大人自去安排便好。”
弘晴这些日子虽少去盐务衙门,可有着众多的眼线在,又怎会不清楚食盐突然告紧的根由之所在,而这,本来就是弘晴所要达到的目的,为的便是扼住众盐商们的脖子,以为下一步张网捕鱼做好准备,又怎可能会同意何明福的调整计划,一挥手,以不容置疑的口吻便下了决断。
“钦差大人,这,这怕是不妥罢?万一要是盐商们闹了起来,那……”
眼瞅着弘晴竟然如此专断,何明福可就真的急了,不管不顾地便放出了威胁之语。
“哼,本贝勒倒想看看谁敢闹事,那就请试试本贝勒手中的刀子利还是不利,不必多言,本贝勒之意已决,何大人道乏罢。”
弘晴心中早有计较,又怎会怕了何明福的威胁,面色一板,已是毫不容情地下了逐客令。
“啊,是,下官告退。”
何明福心中虽是有着十二万个不服,奈何彼此身份地位相差实在是太远了些,弘晴既已将话说到了这个份上,他自是没胆子再啰唣,也就只能是讪讪地告辞而去了。
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