客，她或许只需要在他不想说话之前给出一点恰当的回应就行——就像对待艾莉雅那样。

　　对待不熟悉的东西，贸然行动要比按兵不动糟得多。对聊天的话题，希格依也谨慎地采取此种态度。

　　伴随着轻轻点头和偶尔的发问，她吃了大半个布丁，斯洛桑也没有停止这场心血来潮的对话。相反，他就好像发现了什么有趣的新鲜玩意一样，用一种不至于说粗俗无礼，但显然兴味盎然的态度盯着她看。

　　“希格依，你去参加过我们的舞会吗？”他忽然发问，问题有些过于直截了当了，反而让希格依有些措手不及。正在人生中最迅速的发育阶段，因而更接近成年男性的少年发出邀请，“大概就是这一周，我会在宿舍办一个舞会，出席人限定在我们的实验室和另外几个实验室里，有兴趣来玩玩吗？”

　　他说的实验室无一不是长时间和军方进行合作的实验室。希格依几乎是本能地想要回避这种场合，那里有太多的贵族，也就意味着太多的不确定性，除了她自己可能惹上的麻烦以外，她更担心会有什么别的事情会咬她的脚后跟。但她完全想不出要怎么拒绝，尤其是拒绝这个选项很有可能只会招来反感和打击的情况下。

　　“我当然很乐意去舞会看看。”她说的倒是没错，在她的第一个学期，希格依还曾苦苦练习各种舞步，免得有人邀请她时，她只能用蹩脚的借口应付，无法跟一个理想对象滑入舞池。通过和另外几个女生换手练习，她们都学会了近年来在帝国流行的来自异国的圆步舞，年轻人经常跳的小快步舞和蜂步舞，虽然有些禁忌，但礼服便宜漂亮的来自魔族的柔步舞。

　　希格依有些不好意思地放下一直被她捧在手里的碗，她说，“但是，我没什么和人跳舞的经验，也不知道在那种场合应该干什么——或许我可以帮您布置场地，跑跑腿儿什么的。”

　　这话是谎话，她当然也努力学习过很多东西，包括被人邀请去舞会后应该怎么回复才恰当，面对着舞会里琳琅满目的食物又应该选择什么才不显得贪吃。那实在是很艰难的……许多课。当然，最艰难的一课，还是最终那些合适的男孩根本没有来邀请她。一个也没有来。

　　她穿着租来的小礼服，整晚上只吃了几块点心，被风吹得瑟瑟发抖，还要注意自己的脚有没有难看地别在一起或是发着抖。希格依忽然想道，那时候，她是多么天真愚蠢啊，有那么多人急切地想要抓住行走在舞会上的一袋袋金币，而她竟然以为自己漂亮到奇货可居。

　　成为学徒后萌生出来的琉璃幻梦在那一晚上被击得粉碎。她帮几个人递了酒，拿了外套，又留下来帮忙收拾了新生舞会的残局——费用由学生自治组织出，相对的，每个人

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